Por Horacio R. Brum
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA), el organismo que se supone organiza y ordena la actividad del fútbol profesional en este país, ha inventado un nuevo campeonato, y por enésima vez ha modificado el formato de la Primera División. Con la nueva Recopa de Campeones habrá ocho trofeos en disputa a lo largo del año; se mantendrán 30 equipos en la categoría, y de la anterior división por zonas, que había sido producto de otro cambio, se volverá al sistema de todos contra todos.
Los cambios y alteraciones del sistema de campeonatos son una constante en la AFA, que no se ven en otros países vecinos y menos aún en los que tienen un fútbol altamente desarrollado, como los europeos. Si la Bundesliga alemana, por ejemplo, representa el orden y la eficiencia, en la asociación argentina se muestran todos los defectos y problemas nacionales. El permanente cambio de las reglas es intrínseco del sistema político de Argentina: cada gobierno que llega inicia una refundación y un defectuoso sistema federal permite que los gobernadores de las provincias organicen elecciones, modifiquen la Constitución provincial y armen a su gusto las estructuras para mantenerse en el poder, a la vez que negocian con el gobierno central su apoyo, a cambio de partidas del Tesoro nacional para ser empleadas en el aumento de su capital político.
Al igual que muchos presidentes de la república, incluido el actual, los de la AFA buscan perpetuarse en el cargo. Claudio “Chiqui” Tapia está al frente de la organización desde 2017, pero quien batió todos los récords en el sillón de la presidencia futbolística fue Julio Grondona, que comandó el fútbol nacional durante 35 años (1979-2014) y murió en el puesto. Grondona fue el gran manipulador político, que sobrevivió a todos los regímenes de gobierno, desde la feroz dictadura de 1976-1983, hasta el apogeo kirchnerista; se dice que en su grueso anillo de oro tenía la leyenda: “Todo pasa”.
Una verdadera telaraña de fútbol, política y sindicalismo también caracteriza al “más popular de los deportes” argentino. Tapia está casado con una hija de Hugo Moyano, secretario general del sindicato de camioneros desde 1987 y presidente del club Independiente durante varios años, además de directivo de la Confederación General del Trabajo (CGT), alineada con el peronismo. Sindicalistas y políticos tienen una presencia en casi todos los clubes y el caso más famoso es el de Mauricio Macri, que saltó de la presidencia de Boca a la jefatura del gobierno de la ciudad de Buenos Aires y luego a la presidencia de la república.
Tal vez por la marca indeleble del peronismo, la Argentina no puede superar la etapa de los caudillismos. Es significativo que los medios acoplan el “ismo” al apellido de los políticos que sobresalen: macrismo, mileísmo… y siempre la sociedad parece entronizar a las figuras que les prometen resolver de manera simple los problemas complejos. En las provincias, el caudillismo tiene características propias del siglo XIX, en cuanto a autoritarismo y asfixia de la oposición, y hay gobernantes “eternos”, como Gildo Insfrán, quien gobierna Formosa desde diciembre de 1995. Otra vez, el fútbol está entreverado con la política, porque el club Sportivo San Martín llegó este año a la Primera Nacional gracias a los generosos auspicios económicos de la gobernación y la manipulación de los certámenes hecha por la AFA. Formosa es una de las provincias argentinas más pobres; según la organización de las Naciones Unidas para la infancia UNICEF, ocupa el último lugar en la tabla nacional de bienestar infantil. Por otra parte, más de 6 de 10 diez hogares no están conectados a la red pública de cloacas. No obstante, el logro del San Martín reforzó la popularidad de Insfrán.
El presidente y el tesorero de la asociación nacional están en la mira de la justicia, por sospechas de enriquecimiento ilícito y lavado de dinero, entre otras acusaciones, pero mediante gambetas legales, testaferros y la lentitud de un sistema judicial que suele mirar bien de dónde soplan los vientos del poder antes de tomar decisiones, el “Chiqui” sigue siendo el hombre más poderoso del fútbol nacional, así como un aliado del gobernador kirchnerista de la provincia de Buenos Aires Axel Kiciloff, a través de su presencia en el directorio del organismo que se ocupa del manejo de los residuos en esa provincia y en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (que a su vez, es gobernada por el primo del ex presidente Macri, alineado con Javier Milei).
Milei intentó un enfrentamiento directo con la AFA antes del Campeonato Mundial, pero retrocedió cuando la FIFA manifestó su molestia por la eventual intervención del poder político en el deporte. Ahora, los tiros por elevación los hace el poder judicial, con el objetivo de la Casa Rosada de imponer en el futuro el sistema de Sociedades Anónimas Deportivas (SAD). En tanto que Tapia es un enemigo jurado de las SAD, Milei las ve como otra parte de su programa de someter la vida nacional al mercado y de paso, destruir un bastión donde siempre el peronismo y el kirchnerismo han sido fuertes.
La violencia física y verbal caracteriza a las hinchadas argentinas conocidas como barras bravas; sus integrantes son capaces de matar por la camiseta y los cánticos en los partidos manifiestan lo peor del nacionalismo, la xenofobia y el machismo. Este lenguaje pasó a la sociedad gracias a uno de sus ídolos “transgresores”: Diego Armando Maradona. Maradona insultaba a quienes lo cuestionaban, con las expresiones más soeces, además de sentirse intocable en su vida profesional y privada. La tolerancia hacia las expresiones burdas de este ídolo con pies de barro contaminó el habla diaria y ahora ha llegado a la política con el presidente Milei. Al igual que con Maradona, las groserías del mandatario son aceptadas por muchos como expresiones genuinas de su personalidad y festejadas por otros porque rompen con las formas sociales.
Ser de Boca o ser de River y no reconocer al adversario mérito alguno es una grieta futbolística que se reproduce en la sociedad en términos políticos, lo cual hace difícil llegar a cualquier tipo de acuerdo por el bien común. Contradictoriamente, la capacidad de los dirigentes uruguayos para el compromiso y los acuerdos es admirada y elogiada en la orilla occidental del Plata y el Uruguay, pero quienes tratan de imitarla no suelen cautivar al electorado. A lo mejor, esa es una diferencia cultural entre Uruguay, un país futbolero, y Argentina, el país “más futbolizado del mundo”.
