Por Juan Andrés Pardo
Desde 1938, el Aero Club Paysandú ha sido la institución que fomenta la actividad aeronáutica en la ciudad. Mucho tiempo ha pasado desde aquel primer avión marca Taylorcraft adquirido en 1941 y de aquellas épocas en las cuales contaba con un avión ambulancia. Sin embargo, hoy también existe una Comisión Directiva que viene trabajando con gran ímpetu. Para conocer cuáles son las líneas de acción que allí se vienen desarrollando, conversamos con dos de sus integrantes, Álvaro Menoni (Secretario) y Marcos Colazzo (Vocal).
¿Cuáles son las propuestas que ofrece el Aero Club Paysandú?
Menoni: La principal función del Aero Club es difundir la actividad aeronáutica en Paysandú y la región. Enfocados en eso, principalmente ofrecemos vuelos de bautismo y vuelos panorámicos. Tenemos tres opciones: de 15 minutos, que es ideal para aquellos que vuelan por primera vez; básicamente se trata de paseos para sobrevolar la ciudad. Después tenemos vuelos de 30 y 60 minutos que normalmente los enfocamos en la zona del río Uruguay y Queguay, lugares sumamente atractivos para ver desde arriba. Tenemos a su vez actividades de aeromodelismo y vuelos en parapente, que las realizamos en una chacra ubicada en ruta 3 al norte.La idea es compartir el vuelo con la sociedad.
Nuestra otra actividad principal es la Escuela de pilotos. Esta institución está formando pilotos desde hace 82 años, tiene una riqueza e historia muy grande el Aero club. Para eso contamos con un avión exclusivo y tenemos otro avión adquirido en Brasil hace dos meses, un Cesna 152, que también es para incorporar a la escuela. Así que tendremos dos instructores y dos aviones disponibles 100% para la formación de pilotos.
¿Cuánto tiempo lleva la formación para aprender a pilotar un avión?
Colazzo: El primer curso que uno tiene que hacer para introducirse en el mundo de la aviación es un curso de piloto privado, que consta de 40 horas de vuelo. En el mismo, se cumplen distintas etapas, como hacer vuelo con instructor y hacer las horas suficientes para aprender a hacer el vuelo solo. Se van pasando otras etapas, por ejemplo hacer vuelos nocturnos, vuelos de travesía, es necesario completarlas para cumplir con las 40 horas y poder dar el examen de piloto privado. El examen se da aquí en el Aero club con un inspector de la DINACIA (Dirección nacional de aviación civil).
Antes de eso, para ser alumno piloto, hay que hacer un breve curso de instrucción en tierra con el instructor (también aquí en al aeroclub), además se debe pasar una evaluación psicofísica en Montevideo que determina si uno está apto para volar. Después ahí recién se puede tramitar la licencia de alumno para iniciar la fase práctica de vuelo en el avión escuela en paralelo a la preparación teórica, que también lo prepara para el examen teórico en Montevideo. Luego de las 40 horas, el alumno tiene que pasar la inspección de vuelo y ahí recibe su primer licencia (licencia de piloto privado) que lo habilita a llevar gente de forma no remunerada. Esa es la primera licencia relativa al piloto.
¿Cuál es el público para los paseos que suelen hacer los fines de semana y cuál es el público que viene por los cursos de formación?
Menoni: En el caso de quienes vienen por los paseos, es un público muy diverso, pero principalmente es gente que quiere vivir experiencias nuevas relacionadas con la aventura, la naturaleza. Eso es lo que ofrecemos. Una vivencia distinta y disfrutable. Todas las personas que vuelan con nosotros, bajan del avión con ganas de volver a volar.
Sobre el curso de piloto la mayoría de las personas que vienen acá hacen formación para vuelos recreativos. Formamos pilotos de forma eficiente, se van a recibir con toda la seguridad que requiere la aviación y se van a recibir con todo el paquete teórico y práctico que el curso conlleva. Algunos vienen con la idea de hacer una carrera, de terminar siendo pilotos de aerolíneas, como decía Marcos, ahí nosotros lo acompañamos solo hasta la primera etapa que es convertirse en piloto privado.
Otra cosa importante es que aquí en el Aero Club, al ser socio, sos dueño del club y de los aviones. Si te interesa vas a ser parte de una familia aeronáutica, vas a ser parte del mantenimiento de los aviones, de limpiar los hangares. Esto lo mantenemos entre los socios, es una pasión que mantenemos todos juntos. Y ese es el público que buscamos que venga a la escuela.
Me parece importante comentar también que aquí tenemos cinco aviones, cuatro modelos distintos. Están los biplaza de instrucción para la escuela, un Cesna 172 para compartir vuelos en familia, tenemos un avión experimental con cabina de vidrio y un histórico de 1948 que significa un desafío para todos los pilotos poder volarlo.
Colazzo: Sobre el rango etario, están los que quieren hacer la carrera para trabajar como piloto (jóvenes), como también vienen personas mayores que siempre tuvieron ganas de aprender a volar y nunca pudieron hacerlo porque no encontraron los medios o el momento justo, y que hoy se arriman al club para iniciarse en la aeronáutica. Hay públicos diferentes y con objetivos distintos.
Sobrevolar la ciudad Para quienes gusten de ver la ciudad desde otra óptica, sin lugar a dudas una propuesta recomendable es hacer alguno de los paseos en avión que el Aero Club ofrece: vuelos de 15, 30 y 60 minutos.
¿Viene mucho público local pero también de la región verdad?
Menoni: Si, y eso sin dudas es gracias a las redes sociales. Tenemos mucha gente que viene de Young, de Salto, de Fray Bentos, Mercedes, de poblados de la zona. Desde el Aero Club podemos decir que hemos distribuido pilotos en todas partes del Uruguay.
¿Cuáles son los precios de los paseos de fines de semana?
Menoni: El vuelo bautismo de 15 minutos tiene un costo de 1.800 (600 por persona). Los otros vuelos van aumentando según el tiempo de vuelo.
Estamos en internet, Instagram y Facebook, por ahí pueden hacer las consultas. También pueden consultar con tiempo para coordinar por viajes durante otro día de la semana.
