El sábado 17 de mayo se celebró el II Encuentro del Mundo Fungi en Guichón, una oportunidad para compartir los avances y resultados de La Ruta del Hongo, el programa que promueve el uso sostenible del hongo de Eucalyptus como motor de desarrollo local en las zonas forestales del país.
Este programa, que se impulsa junto a la UTEC -Universidad Tecnológica, UTU- Dirección General de Educación Técnico-Profesional, la Intendencia de Paysandú y otras instituciones, ha mostrado un notable crecimiento en los últimos cinco años.
Se ha ampliado nuestra cobertura territorial de 62 km en 2019 a más de 527 km en 2024, integrando a 18 localidades y consolidando una red que hoy incluye a más de 400 personas recolectoras, frente a las 240 registradas en sus inicios.
Durante el encuentro, se presentó un estudio de impacto que destacó cómo esta cadena productiva —basada en la recolección silvestre, el procesamiento artesanal y la comercialización de productos derivados— generó más de $10 millones entre 2019 y 2024. Solo en el último año, el mercado asociado al hongo de Eucalyptus superó los US$ 4,4 millones, distribuidos entre recolectores, acopiadores, microemprendedores y empresas vinculadas.
Además, se ha incrementado significativamente la participación de mujeres rurales en esta cadena de valor. El número de procesadoras y microemprendedoras pasó de cero a más de 50, mientras que los acopiadores aumentaron de 4 a 11. Las empresas vinculadas al circuito se triplicaron y hoy operan desde Montevideo, Colonia y Paysandú. En total, se recolectaron más de 376.000 kilos de hongos y se procesaron más de 50.000 frascos, principalmente de conservas y escabeches.
