Por José L. Espillar
La primera final del Litoral Norte terminó como empezó: 0 a 0. En un partido intenso, friccionado y cargado de expectativas, Salto y Paysandú no lograron sacarse diferencias en los primeros 90 minutos de una serie que se definirá en 180.
Como suele ocurrir en los clásicos, el encuentro fue más luchado que jugado. Sin embargo, lejos de ser un empate “grande”, las situaciones existieron. Faltó eficacia.
Salto fue más en el inicio
En los primeros 20 a 25 minutos, Salto impuso condiciones y generó tres o cuatro oportunidades claras para abrir el marcador. Allí apareció la figura de Martín De Los Santos, determinante para sostener el cero. El arquero respondió con intervenciones claves: una revolcándose para enviar la pelota al córner, otra con una tapada fenomenal y también se vio favorecido por la falta de puntería, como en la ocasión en que Arbiza remató por encima del travesaño dentro del área.
El dominio inicial fue rojiblanco, pero no logró traducirse en el marcador.
Paysandú reaccionó tímidamente. La más clara del primer tiempo llegó por intermedio de Carlis, tras una buena acción individual por el sector izquierdo, enganchando hacia adentro y sacando un remate cruzado que terminó en las manos de Nicolás Sánchez. Fue lo único de real peligro para la visita antes del descanso.
Cambios, reacción y más intensidad
En el complemento llegaron las variantes. Ingresaron Navadián y Nicolás Duarte, lo que le dio a Paysandú mayor dinámica y profundidad. «Maravilla» aportó velocidad por derecha y comenzó a generar faltas y aproximaciones, aunque sin situaciones netas.
El trámite se volvió más equilibrado, de ida y vuelta, pero sin claridad en los metros finales. Hasta que a los 37 minutos llegó la jugada que pudo cambiar la historia.
El penal que pudo ser decisivo
Una pelota larga encontró a Nicolás Duarte ganando dentro del área y, en la disputa, Javier Rodríguez lo terminó derribando. El árbitro Rivero, tras consultar con el segundo asistente, sancionó correctamente la pena máxima.
Era la gran oportunidad para Paysandú.
Oscar Trinidades asumió la responsabilidad. Frente a él estaba Nicolás Sánchez, reconocido por su capacidad para atajar penales. El remate fue contenido: algo anunciado, a media altura y ligeramente hacia la derecha. Sánchez adivinó la intención y sostuvo el empate. Fue la única ocasión verdaderamente clara del complemento.
Serie abierta
El 0 a 0 dejó sensaciones encontradas. Para Salto, la tranquilidad de haber resistido y mantenido el arco en cero. Para Paysandú, la frustración de haber estado a un penal de quedarse con la ventaja en una final cerrada.
La definición quedó abierta. Restan 90 minutos y nada está dicho. Habrá que ir a Salto a buscar el triunfo —por un gol o, si es necesario, desde los doce pasos— en una serie que promete tensión hasta el final.
La primera final dejó claro que el margen de error es mínimo. Y que, en este tipo de partidos, las oportunidades no se pueden dejar pasar.
Detalles: Estadio Artigas
1ra. Final Litoral Norte
Árbitros: de Tacuarembó Rodolfo Rivero, Luis Etchebarne y Robert Ferreira
4to Santiago Gómez.
Paysandú
M. De los Santos
E. Vidiella
M. Netto
G. Duré
J. Martins
J.M. Ruíz
R.T. Mattiauda
M. Perg
L. Ruíz
R. Carlis
S. Falcón
D. T. Milton Vignolo
Salto
N. Sánchez
J. De los Santos
J. Rodríguez
R. Rodríguez
N. Cáceres
M. Batista
R. Tabárez
J. Gómez
A. Rivero
J. Vargas
N. Arbiza
D.T. Rony Costa
Cambios en Paysandú
N.Duarte x M.Perg 46′
A.Navadian x L.Ruiz 46′
O.Trinidades x R. Carlis 60′
R. Laforcada x S. Falcón 70′
M. Vidiella x J.M.Ruiz 75
Cambios en Salto
A. Aranda x A.Rivero 54′
A. Alvez x N. Arbiza 54′
F.Moreira x J.Gomez 72′
A. Custodio x M.Batista 85′
