Escribe Lic. Juan Andrés Pardo / Coordinador de Turismo Intendencia de Paysandú
El año pasado cuando asumimos la grata y desafiante responsabilidad de ser parte de la Dirección de Turismo departamental –bajo la órbita de la Dirección General de Promoción y Desarrollo- nos propusimos como gran objetivo “convertir al turismo en una de las principales herramientas del eje productivo de Paysandú”.
Para ello, entendemos que es necesario impulsar acciones que permitan consolidar a una sociedad comprometida, preparada y consciente de sus valores turísticos, de forma de poder construir un Destino Turístico con productos para disfrutar en toda época del año.
Por otro lado, el pasado de gloria industrial que generó una fuerte idiosincrasia aún persistente en la sociedad sanducera, muchas veces aparece como una barrera que impide visualizar al turismo como un sector potencial para desarrollar.
Teniendo en cuenta el diagnóstico mencionado, visualizamos cuatro ejes estratégicos para el desarrollo del turismo en Paysandú. Sobre la base de los mismos, es que venimos generando acciones y depositando nuestros máximos esfuerzos.
Participación, sensibilización, profesionalización y complementariedad
El primero tiene que ver con fomentar el asociativismo y la generación del trabajo en red. Para ello se ha impulsado la Mesa departamental de turismo, un espacio donde junto a distintos actores turísticos, se dialoga sobre las demandas y propuestas para el sector. La actual gestión ha puesto hincapié en sumar a nuevos actores, más allá del sector hotelero y la gastronomía: guías, emprendedores, etc. y descentralizar el debate dándole participación al interior (Guichón, Casa Blanca y Termas de Guaviyú), lugares donde asiduamente la Dirección suelte tener presencia.
En segundo lugar, entendemos que sino informamos sobre el potencial turístico que tiene Paysandú a los locales, estamos perdiendo la gran oportunidad de difundir “hacia fuera” nuestros propios atractivos. Visualizamos a la comunidad como actores claves a la hora de promocionar su destino, o dicho de otra forma, si los propios locales no conocen el potencial que tienen, difícilmente los que puedan venir de afuera van a sentirse atraídos por conocer Paysandú. Un ciudadano bien informado y orgulloso de su lugar, es la mejor manera de promocionar un destino.
Atendiendo a este punto, venimos desarrollando viajes de familiarización (Fam Tours) con operadores turísticos y medios de prensa local. También impulsando circuitos ya existentes (Leandro Gómez, Perpetuidad, Guichón) y generando otros nuevos (Cerveza artesanal, Meseta de Artigas, Norteña) que apuntan a revalorizar la riqueza natural e histórica que tiene el departamento y que también hacen a su identidad.
Por eso también, nos hemos sumado con fuerza a trabajar con el programa nacional de Turismo Social que el Ministerio de Turismo promueve hace diez años, facilitando a los sanduceros la posibilidad de conocer su país a través de paquetes accesibles y también permitiendo que miles de uruguayos de otros puntos del país, lleguen a Paysandú a disfrutar de sus bellezas turísticas. Estamos ideando a su vez un programa similar de carácter interno, es decir, apuntado a la circulación de los sanduceros por su departamento (con especial atención en pobladores del Interior).
El tercer punto esencial, es el relacionado con la profesionalización, las acciones que venimos impulsando en materia de capacitaciones. Gracias al apoyo de instituciones como MINTUR, LATU, Agencia de Desarrollo (proyecto financiado por OPP) distintos actores de la cadena de valor turístico departamental, han podido acceder a capacitaciones en el sector. Próximamente, también sumaremos un curso de herramientas y marketing digital dirigido a operadores de Guichón, gracias al MINTUR y el convenio que mantiene con INEFOP.
No podemos obviar la importancia de la comunicación y la promoción, algo de vital relevancia en todo lo que tiene que ver con el desarrollo del turismo y específicamente con los ejes ya mencionados.
Desde la Dirección de Turismo hemos puesto especial atención en este aspecto, profesionalizando la participación de Paysandú a la hora de las giras promocionales (Destino Termas) y ferias turísticas de mayor importancia (Expo Prado y Feria Internacional de Buenos Aires). Junto a compañeros de la Secretaría de Comunicación, creamos una marca turística “Descubrí Paysandú” que incluye al producto termal, cultural, naturaleza y ciudad Heroica. A su vez, elaboramos nuevos materiales de difusión que, a diferencia de años anteriores, incluyen productos y circuitos de todo el departamento y no solamente Paysandú y termas.
Por último, la complementariedad regional fue y sigue siendo para este gobierno departamental una de las apuestas de mayor relevancia en materia turística y cultural.
Por eso, en setiembre del año pasado el Intendente Caraballo firmó un acuerdo de cooperación con Colón. Ello ha permitido que la integración se esté haciendo realidad, por ejemplo a través del intercambio artístico entre ambas ciudades (suscitado con el Carnaval) y también las jornadas de formación e intercambio entre actores turísticos de uno y otro lado del río.
Gracias a este acuerdo también, hoy en día hay mayor información sobre Paysandú en las oficinas de turismo de Colón y viceversa, facilitando la información y eventual posible circulación de turistas en ambas ciudades. Y vamos por más. Por estos días, se está trabajando en la realización de folletería común entre circuitos y productos de las dos localidades y también estamos trabajando a nivel de integración con Concepción del Uruguay y nuestros vecinos del litoral. Una vez más, con el apoyo de MINTUR, estamos haciendo realidad el “Corredor de los Pájaros Pintados”, una modalidad de trabajo en clave de región que significa una apuesta a diversificar los productos turísticos que existen en esta zona del país.
Estamos haciendo, pero también sabemos que queda mucho por hacer. Lo importante es que tenemos metas y también marcado el camino para intentar concretarlas. El desafío es emocionante y también complejo, pero si logramos seguir sumando socios en esta ruta, estamos convencidos de que Paysandú podrá llegar a consolidarse como un verdadero destino turístico de interés. Nosotros pensamos que hay potencial para creer que ello es posible, pero esa suerte dependerá más que nada de que la propia comunidad logre convencerse y trabajar para que eso suceda.
